On a du mal a s'habituer a l'idee que nos aventures vecues a Leconfield ne sont devenues qu'un souvenir parmis tant d'autres. Pourtant, notre vol de Sydney a Cairns nous fait revenir rapidement a la realite, loin des collines devenues familiers et loin d'une vie avec les chevaux. Apres des bons moments, difficile a laisser derriere soi, voyager signifie en meme temps des nouvelles aventures qui se presentent.
A Cairns on s'installe a l'hotel, grace au cheque de voyage qui nous a ete offert par mes freres et mes soeurs le jour de notre mariage il y a presque 2 ans maintenant. Le luxe et le confort forment un changement agreable a la vie d'un mois dans une caravane. Cairns est une ville de port, sympa mais touristique. Son attraction principale qui figure parmis les 7 merveilles du monde est le 'Great Barrier Reef'. L'idee de la plongee nous enchante pas trop, mais l'absence d'alternatives pour decouvrir cette vie sous-marine mysterieuse, nous fait decider de s'inscrire a des cours de plongee sous-marine. Le but est d'obtenir le PADI, un diplome universel, qui une fois obtenu te permet de plonger dans le monde entier. Apres la theorie on debute avec les premieres plongees dans la piscine. On se familiarise avec l'equipement et pour la premiere fois de notre vie on ressent la sensation etrange de respirer sous l'eau. Au bout de deux jours on est suffisamment prepare pour la vraie confrontation et un bateau nous emmene vers le recif. Durant trois jours on effectue 9 plongees sur 4 locations differentes. La premiere descente vers le fond de l'ocean est pour nous une experience angoissante. L'espace bleue qui nous entoure est immense et nous fait perdre chaque sensation de l'orientation, tandis que l'air provenant de la bouteille portee sur le dos nous sembe irreel. L'homme n'a jamais ete concu pour respirer sous l'eau et lors d'une plongee de nuit, quand il faut descendre sous la seule lumiere d'une lampe de poche, on peut se faire la reflexion jusqu'ou l'homme veut pousser ses limites... Heureusement chaque plongee nous fait gagner confiance. Apres avoir obtenu le diplome de plongeur certifie on n'a plus besoin d'un instructeur. A deux on entreprend les descentes a une profondeur maximale de 18 metres en gerant tous les problemes qui peuvent se poser. Qui aurait pu penser que retrouver le bateau a la fin du parcours serait encore la tache la plus difficile?
Le monde sous-marine qu'on decouvre ne peut se comparer avec rien au monde. Les coraux se presentent sous une variation extraordinaire. Leurs couleurs et leurs formes semblent former le decor d'un conte de fees dans lequel on se deplace avec grand etonnamment. Chaque personne qui est donnee la chance de temoigner de cette richesse que l'ocean nous preserve devrait comprendre l'importance de ne pas polluer ce patrimoine fragile et si splendide! En plus, les coraux forment l'environnement des poissons de toute sorte. Une plongee matinale nous fait decouvrir des requins. Bien que l'espece en question se qualifie comme non-dangereux envers l'homme, la certitude qu'ils ont deja avale leur petit-dejeuner serait ete rassurant... Apart ces geants on voit entre-autre des barracudas, des 'vrais' nemos, des stingrays, des 'poissons de papillon', des tortues marine. Chaque plongee forme une expedition qui rallonge la liste des individus multicolores dont on ignorait meme l'existence. Quand le bateau nous ramene finalement vers Cairns, on sait deja qu'on vient de vivre une experience inoubliable. Pourtant, l'aventure en Australie n'est loin d'etre terminee. Le lendemain un camping-car nous attend. Le voyage de presque trois mois a travers le pays des kangourous peut donc continuer!